01 阅读可以提升睡眠质量

大脑是人体的神经中枢，影响着我们的感觉、情绪、学习、记忆，乃至穿衣吃饭、社会互动。不过，再怎么特殊，它也是人体的一部分。如果将身体比作一棵大树，整体健康就是这棵树的根。

一些神经病学专家曾经指出，脑健康有六大支柱：适当的体力活动、健康的饮食、充足的睡眠、控制心血管病危险因素、足够多的社会互动，以及脑力锻炼。

听起来有点复杂？其实，我们可以将其分为三类：与整体健康有关的、与心理活动有关、与大脑自身有关的。

脑健康的支柱，来源：作者自制

拿睡眠来说，它是身体自我保养的手段。首先，睡眠可以调节新陈代谢、增强免疫系统，而睡眠不足与肥胖、心脑血管疾病高度相关。其次，在高质量睡眠中，大脑可以清理代谢累积的有毒物质，进而减少患神经退行性脑病的风险。2023年，《柳叶刀》上的一篇文章提到，人们一直希望有某种包治百病灵丹妙药，却没有意识到，优质睡眠正是健康的重要保障。

而阅读恰恰可以改善睡眠。2021年，有学者招募了991名志愿者，将其分为两组：一组睡前看会儿书，另一组作为对照组。之后，展开为期一周的实验，调查两组志愿者的睡眠情况。结果显示，在干预组中，42%的人感觉睡眠质量有所提高，而在对照组中，这一比例仅为 28%。换句话说，睡前阅读可以显著改善睡眠。

02 阅读可以改善情绪

第二类保护大脑的办法，是保持心情舒畅。

2015年，有学者发现，压力会影响工作记忆的容量。如果将大脑比作一部手机，工作记忆的容量相当于运行内存。运行内存不足，手机会变得卡顿；工作记忆容量下降，大脑也会变得迟钝。

那么，怎么保持心情舒畅呢？建立广泛的社会支持是一个好办法。定期和亲友聚聚，聊聊工作上的事情，分享一下生活感受。2023年山东大学的一项研究显示，参与小组活动可以直接改善记忆力。

03 阅读可以增加大脑的认知储备

第三类保护大脑的办法，直接针对大脑本身，也就是提升认知储备。

对大脑来说，如果认知储备足够，即使遇到病理损害，也能保持正常的功能；反过来说，伤害超出了临界值，便会出现痴呆等表现。随着年龄的增长，有些疾病极难避免，不过，认知储备足够多，可以缓解疾病的影响。

早年间的研究显示，受教育水平、职业复杂性，对认知储备影响重大。韩国一项为期10年的研究表明，脑卒中患者会不会出现认知障碍，与上述两个因素高度相关。

结语

跟其他保护脑健康的手段比起来，阅读非常简单。可以在床头读，也可以在沙发上读；可以从有声书开始，也可以考虑建立阅读小组。

作者：赵言昌 中国科普作家协会会员

审核：唐芹 中华医学会科学普及部主任研究员、国家健康科普专家