2022年8月31日，在美國得克薩斯州普萊諾市，一所小學的學生與家長一起回家

文/徐芳

編輯/胡艷芬

　　美國是世界上最富裕和教育最發(fā)達的國家之一，但讓人感到匪夷所思的是，這個國家長期存在教師短缺問題。

　　根據(jù)美國國家教育統(tǒng)計中心2023年的數(shù)據(jù)，全美86%的中小學在招聘教師方面遇到了困難，45%的學校反映人手不足。

　　美國經濟政策研究所發(fā)布的系列報告指出，教師短缺問題比想象中更嚴重，并且危機還在不斷加劇。尤其是貧困地區(qū)的學校持續(xù)遭遇更嚴重的教師荒，這進一步擴大了美國教育差距，加劇了教育不平等。

難招人

　　美國教師短缺首先體現(xiàn)在招人難上。申請崗位的人數(shù)不足，且合乎要求的候選人更少。最難招到人的學科包括特殊教育、物理、化學和外語。

　　招不到老師，最直接的原因是工資待遇低。在美國許多州，教師工資低于其他需要同等教育水平的崗位。這不僅導致教育系統(tǒng)難以吸引到足夠的教師，也導致在職教師紛紛離開這一職業(yè)。

　　與其他專業(yè)人員不同，美國公立學校教師的工資要由學區(qū)和工會統(tǒng)一協(xié)商，并在固定時間段內保持不變。因此，教師工資不能迅速隨市場需求變化而調整。

　　美國教師的平均工資雖然在社會平均工資線以上，但教師的入行門檻卻很高。例如，紐約州的教師在通過資格考試入職時可以是本科學歷，但5年內必須取得碩士學位。而在其他需要碩士學位的非教育行業(yè)中，薪水往往要高得多。在美國行業(yè)收入排行榜中，教育/教師職業(yè)常年位居末尾。

　　筆者剛到美國讀研究生的第一年，為了解K-12教育體系，特意選修了“美國基礎教育入門”這門課，授課老師雅各布不僅是紐約州立大學系統(tǒng)里的杰出教授，也是美國基礎教育研究領域的領軍人物。

　　有次筆者去拜訪他，見他辦公室門口貼著一本雜志的封面，封面故事講述的是美國某州公立學校的教師薪水微薄，有些人需要同時做幾份工作，甚至還有教師靠賣血漿維持生活。

　　雅各布教授在封面上寫下評語：“一個國家需要教師賣血維持生活，真是可恥?！碑敃r剛到美國，看到這一情景感到難以置信，美國是個發(fā)達國家，無論如何想不到教師的待遇竟如此糟糕。

　　直到去一所中學實習，從和學校教師聊天中才了解到，美國教師一年只有10個月的收入，暑假期間沒有工資。當然，教師可以選擇把10個月的工資分攤到12個月發(fā)放，但總額不變。

　　因此，美國的教師在暑假期間通常會去做各種兼職來增加收入。有的去夏校、夏令營兼職授課，這種算比較好的，沒有脫離本行業(yè)。更多的則是跨行兼職，筆者認識的一位教師在暑假期間做了兩份工作，一份是時薪較高的建筑工地工人，一份是小費較高的餐館招待。

收入難平衡

　　美國教師荒的另一個重要表現(xiàn)是，教師工資在各州和各學區(qū)之間差異很大，“虹吸效應”導致貧困地區(qū)越來越難招到老師。譬如，筆者實習的學區(qū)是貧困的內城區(qū)，2015~2016年，其教師平均工資大約只有4萬美元/年。

　　筆者居住的地區(qū)是個優(yōu)質學區(qū)，教師的平均年薪超過8萬美元，是前者的2倍，遠高于當?shù)氐娜司杖?。這兩個學區(qū)相距只有半小時車程。

　　因此，內城、農村等貧困學區(qū)的教師一旦有了經驗和資歷，就會努力跳槽到薪水更高、學校氛圍更好的學區(qū)。

　　美國K-12教育經費主要來自學區(qū)內的房產稅，富人和中產階層人士集中的地方，房產稅和房價都高，教育經費充足，因此能夠提供更高的薪水，吸引有經驗的教師；而貧困學區(qū)由于資金不足，無法開出高薪，留不住優(yōu)秀教師。這是導致富裕和貧困學區(qū)差距進一步擴大的主要原因。

　　當沒有合適的教師時，學區(qū)會用臨時代課教師。筆者在內城區(qū)實習時，經常聽到學生和家長反映，某門課整個學期都是代課教師上課。而代課教師通常不固定，頻繁更換，很難按教學大綱教授內容，甚至很多代課教師只做到了看管學生，確保不出意外。

　　碰上主要科目如數(shù)學，一個學期如果都是代課教師上課，學生的成績可想而知。這導致學區(qū)教育質量進一步下滑，富人和中產紛紛搬離這個區(qū)域，連帶房價和租金下跌。相應地，支撐教育的房產稅減少，形成惡性循環(huán)。

工作壓力難緩解

　　美國很多教師面臨惡化的工作環(huán)境，包括班級人數(shù)增加、缺少資源、缺少行政支持等，這些都導致教師身心俱疲。

　　經濟危機發(fā)生時，教育經費首當其沖被削減，經濟恢復后又最難恢復。因教育經費短缺，班級減少，班均人數(shù)增加。

　　另外，小學階段，美國實行全科教師制，即一名教師教授幾乎所有科目（音樂和美術除外）。班級人數(shù)增多使教師壓力巨大。

　　美國中小學基本上沒有現(xiàn)成的課本，教師需要根據(jù)“共同核心標準”進行備課。備課通常在課前或課后進行，教師一般會提前半小時或一小時到校，學生放學后繼續(xù)留下來備課或整理教室。

　　這些額外付出的時間往往超過了教學合同規(guī)定的每周工作時間，但得不到額外報酬?！肮餐诵臉藴省背雠_之前，教師在教學上自由度較大，可以因材施教，定制教學計劃，成就感也較強?！皹藴省背雠_后，教師需在其框架內教學，積極性受到影響。

　　在職教師還面臨教學資源短缺的壓力。在美國，教師通常每人一間教室，開學前需自行布置，絕大多數(shù)教學材料也要自己購買。此外，教師獎勵學生的獎品、糖果、文具也須自己購買。

　　根據(jù)美國經濟政策研究所的報告，94%的教師需要自掏腰包購買教具和教室基礎用品，每學年平均花費500到750美元。有教師質疑，“醫(yī)生不用自購醫(yī)療手術工具，為什么我們要自行購買教室用品？”

　　這些年，社會氛圍和一些政策變化也給教師工作帶來更大壓力。

　　譬如政治氛圍的變化。一些保守州因政治和黨派原因，禁書和禁止一些議題進入教室。一些討論黑奴歷史的書就被禁，比如佛羅里達州禁止學校教授涉及非裔美國人歷史的大學先修課程（AP）。教育行業(yè)和教師的政治光譜整體偏向進步和左翼，對這些來自保守派的政治因素干擾，教師們不勝其煩，有的教師干脆因此辭職或轉行。

　　此外，美國教師還要肩負行政工作，如每日收集學生出勤、學術和日常表現(xiàn)的數(shù)據(jù)并上報學校和學區(qū)，非常耗時。此外，從2002年小布什時代簽署“不讓一個孩子掉隊法案”（又稱為有教無類法案）開始，美國中小學這20年來加強了標準化考試要求，教師和學校需要對學生的考試成績負責，這增加了更多書面和數(shù)據(jù)管理工作。

　　最后，近年來還有一個重要現(xiàn)象是美國面臨教師退休潮。戰(zhàn)后“嬰兒潮”一代陸續(xù)退休，但新教師尚不足以補充退休教師空缺。尤其是新冠疫情加劇了教師提前退休現(xiàn)象。

引進國外教師緩解教師荒？

　　針對教師短缺現(xiàn)象，美國一些州嘗試從國外招聘教師。譬如北卡羅來納州、得克薩斯州、加利福尼亞州、佛羅里達州、新澤西州等，都通過國際招募中介從其他國家招募緊缺學科的教師。

　　例如，新澤西州某高校面向韓國招募教師，這些教師抵美后參加當?shù)亟處熧Y格培訓，通過考試后被匹配到缺教師的學區(qū)，進入實習期，再由學區(qū)幫助申請H-1B簽證（美國最主要的工作簽證類別，發(fā)放給外籍有專業(yè)技能的員工）。

　　但由于美國移民手續(xù)復雜繁瑣，這類教師的數(shù)量相對于整體缺口而言，可謂杯水車薪。另外，缺乏教師的學區(qū)通常是較差的學區(qū)、內城或貧困地區(qū)，教學挑戰(zhàn)大，一些國外教師很難適應，有些中途就退出了。

　　總體來看，從國外引進教師也不可能在根本上解決教師短缺問題。要真正解決教師荒問題，恐怕還是要從根源上著手。比如，縮小各州和地區(qū)的貧富差距，采取教育均衡措施，縮小好學區(qū)和差學區(qū)的差距；對經濟相對落后的地區(qū)投入更多教育資源，并減少政治對教學的干預，讓老師們能心無旁騖地教學。

　?。ㄗ髡呷温氂诩幽么蟀泊舐允∫凰W院，同時也是美國紐約州立大學布法羅分校的教育學博士候選人）